Мой дом - моя крепость

Друзья, наверное, этот пост нужно было написать еще давно, но озарение пришло только сейчас.
Конечно же, один из самых волнующих и важных вопросов при переезде в другую страну это –  а где же я буду жить?

Такой вопрос не обошел и меня стороной, когда я начал готовиться в Канаду. Скажу сразу, использовал все возможные источники для поиска жилья, как те, которые смог найти в Интернете сам, так и те, которые мне советовали друзья семьи, давно обосновавшиеся в Канаде. Что в Гугле было, все дотошно изучил и везде разослал объявления о том, что ищу квартиру или стану roommate'ом. Roommate - это сожитель, который живет с вами, общагу делит, или, точнее, делает из съемной квартиры коммунальную.

Но начнем все по порядку.

При кажущемся изобилии сайтов, таких как: easyroommate.com, kijiji.ca, roommates.ca не сработало вообще нечего. На easyroommate я даже аккаунт купил за 20 долларов,  поскольку после отправки сообщения человеку, который предлагает квартиру, ответ приходит размытый, который невозможно прочесть обычному незарегистрированному пользователю сайта. И что бы его прочесть надо заплатить денюжку. Так сказать за премиум аккаунт. Пользы это не принесло. CraigsList, естественно, тоже скурпулезно  излучался. Вообще, именно, CraigsList считается самым крутым сайтом для поиска, покупки, продажи чего-либо в Америке, Канаде, Мексике, но менее развит в Европе. Толку от него тоже оказалось маловато…

Основных причин такого "эффективного" поиска несколько:

1. Большинство людей, которые сдают свою жилплощадь для совместного проживания, не делают фотографий квартиры. Это и понятно, люди то в основном рассчитывают на то, что Вы просто придете и посмотрите на квартиру своими глазами. Обычно на сайте сообщается самая основная информация о квартире:  1 или 2-х bedroom'ная квартира, включен ли в стоимость проживания интернет и электричество, какие правила устанавливает хозяин, что бы соблюдались и т.д. И номер телефона естественно, хотя не все. Многие хотят, что бы им в начале написали мини письмо-резюме о себе, и если вы им понравитесь по письму, то Вам дадут контактные данные. Такой себе мини кастинг.

Отдельно стоит отметить, что означает 1 или 2-х bedroom'ная квартира. Для русского человека 1 комнатная квартира много вопросов не вызывает. 1 комната и все тут. В Канаде же все иначе, тут считают за комнату только спальню. Зал, туалет, кухня должно быть в каждом доме и квартире априори. Так что на этом внимание не акцентируют. Зал же называется living room.

2. Исходя из первой проблемы, Вы просто физически не можете приехать и посмотреть то место, которое Вам потенциально подходит как по цене, так и по месту расположения. А если учесть еще, что на Ваши е-мейлы, в лучшем случае, будет приходить хотя бы 40% ответов, то из 6-8 интересных предложений квартир у Вас вообще останется 1-2, не более, и это, повторюсь, - в лучшем случае.

3. По сообщению в интернете сложно понять, какой человек сдает жилье. Поскольку такая страна как Канада, мульти-национальная, то тут Вам может попасться китаец или индус, а если повезет, то канадец или австралиец. С первыми двумя я бы не советовал жить вместе. Про китайцев и говорить не чего! Вы видели, в каком беспорядке они живут на родине в Китае? В Канаде большинство из них живут не в меньшем хаосе. Индийцы достаточно своеобразные люди, особенности в стиле жизни и в своей кухне. А поскольку Вам с ними делить общие помещения, то и запах карри Вы будете нюхать каждый день) Мне бы этого не хотелось совершенно. В общем, выбор потенциального сожителя - это очень серьезный вопрос. Как бы спартански Вы бы не были настроены.

Я так и не нашел перед началом учебы в колледже где мне жить и все это испытал на собственной шкуре. Пришлось воспользоваться предложенной общагой колледжа, а  это жилье по очень завышенным ценам. 700 долларов за человека в комнате на двух. Далее я опишу цены жилья в моем районе, и Вы поймете, что это до хрена  многовато.

Въехал я на первый месяц жизни в общагу, потому что нормальных вариантов за 2 месяца я так и не нашел. Точнее варианты, куда приехать были, но в соотношение цена/качество меня никак не устраивали. В общаге поселили меня в подвал в прямом смысле этого слова. Ну не прямо в такой, который закрывается сверху крышкой, а в basement. То есть оборудованный подвал со всем, что надо, но окна находятся на уровне земли, видишь только чьи-то проходящие ноги.  Ниже приведен ролик того места, где я жил.

Так получилось, что приехал я 30 декабря. Да-да, прямо под Новый Год. Так сказать, сделал себе подарочек :) Повезло, что я через facebook познакомился с ребятами, которые уже учились в моем колледже и жили в этой же общаге. Что бы я в одиночку не "веселился" на Новый Год, они меня позвали на пати. Проходило это все в квартире в паре блоков (кварталов) от моей первой общаги. Квартира была 1 бедрумная, небольшая, но стоила 930$!

И тут я понял 2 вещи:
1. Что дешевое жилье найти можно!
2. Как смачно имеет колледж тех, кто только что приехал.

Поскольку моя старая "подвальная" комната была реально глубоко в заднице в повале, общаговский интернет там практически не ловил, да и холодно там было. Я был страшно этим возмущен и пошел разговаривать с менеджером. Посчастливилось, что парень, который должен был приехать в комнату на первом этаже, не приехал и меня переселили туда. Видео новой комнаты в блоке приведено ниже.

Естественно, в общаге больше чем на месяц я задерживаться не собирался и начал искать квартиру уже через неделю после Нового Года. Зная, что есть квартиры ценой в 930 долларов, я наметил себе бюджет в 900, люблю круглые значения:) Начал активно ходить по району и смотреть что, где и почем сдается. Тут меня ждало разочарование. Стоимость почти всех квартир была выше 1100 долларов. А это значительно выше запланированного бюджета. Столько платить я был не готов, поэтому не переставал верить, что квартира за 900 у меня обязательно будет.

Так и случилось. За неделю до конца месяца в CraigsList'e я обнаружил, что сдается квартира всего в 1 блоке от общаги. Пошел посмотреть где же она. И вы не поверите! Мимо дома, в котором находилась эта квартира, я проходил, когда только приехал. Я четко помню ту мысль, которая пронеслась на миг у меня в голове: "Красиво, я бы хотел тут жить" и взгляд тогда упал на балкон той квартиры, в которой я сейчас и живу на 1 этаже. Зацепило меня, как сейчас помню, что перед входом в дом растет бамбук, зеленый такой метра полтора или даже два. Мне очень понравилось.

Встретился с менеджером, посмотрел квартиру. Цена ее была именно 900 долларов, ровно столько, сколько я себе наметил. Руммейта на тот момент я себе уже нашел. Парень, Вова, земеля, с Киева. На русской вечеринке в колледже познакомились.

Так вот и взяли на пару эту квартиру. Особенностью снятия квартир или rent, как это называется в Канаде, есть то, что почти всегда (очень редко когда бывают исключения) надо заключать контракт. Обычно на год. В нашем случае нам повезло, и контракт дали лишь на полгода. В принципе, полгода - это нормально. Я и так не собирался никуда "рыпаться" минимум полгода.

Так и закончилась моя история с поиском квартиры, которая началась еще в Украине и закончилась уже в Канаде. Помните, главное верить в те цели, которые Вы себе поставили! Удачи!

P.S. Маленькое видео моей квартиры, которое я снял, когда пришел ее смотреть первый раз. Снимал на iPhone, торопился, поэтому не такое супер-пупер качество видео. В кадре попадаются даже ноги менеджера)))

Тут русский дух, тут тоже дурят. Часть 2-я

Ну что же, хочу сообщить сразу, что вся история с рефандами закончилась успешно! Я получил желаемую копеечку. Ну а теперь по порядку.

После праздников, когда декан всё-таки подписал мне разрешение на возврат неиспользованных денежных средств, уплаченных колледжу, я пришел в деканат посмотреть, что же мне насчитали. Зная из официального сайта стоимости за профильные предметы, мне предоставили бумагу пересчета средств. Они были примерно одинаковые, но немного разнились. За экзамен на 10-15 долларов больше насчитали, за книжки столько же. Неприятно конечно, и тут по любому попытаются тебя на пару баксов обуть. Тягаться с ними за сто долларов я уже не стал, себе дороже. Больше времени, сил и энергии потрачу, да и настроение портить не особо хотелось. В итоге с суммой пересчета я согласился.

Следующим пунктом было то, что эти документы (пересчет) должны были снова попасть к декану с припиской, что я согласен с данной суммой пересчета. Ну да ладно. Стоял единственный вопрос, как долго это займет? Как оказалось, после нахождения консенсуса в сумме рефанда, колледж только через 30 дней выдаст чек. Блин еще целый месяц жать! И это вместо того, чтобы тут же, на месте, просто нарисовать пару цифр на чеке от руки и отдать мне! До чего же народ до чужих денег жадный)

Главное, что основная задача была достигнута! Я спокойно поставил напоминалку себе в телефон: "забрать деньги через месяц". Сказано - сделано. Через 30 дней я пришел и мне отдали конвертик с заветной бумажкой! Потом очередные 5 дней ожидания, пока сумма будет зачислена мне на счет в банке и всё! Mission accomplished! Всем шампанского)

Тут русский дух, тут тоже дурят. Часть 1-я.

Как говорится, "Без лоха, жизнь плоха"

Маленькая предыстория.

Приехал я в Канаду учиться в маленький частный колледж под названием Canadian College of English Language  в городе Ванкувер. Основные причины выбора этого учебного заведения были не только красота города, его расположения и демократичная цена обучения по сравнению с крупными колледжами, такими как Douglas College или университетами типа UBC, SFU и т.д., но и возможность получить разрешение на работу после окончания обучения. Другими словами Post Study Work Permit. Что это такое?

Это такое разрешение на работу, которое выдается иностранному студенту, что бы он мог пойти работать после окончание колледжа или университета. Основная идея в том чтобы квалифицированные кадры не уезжали с Канады после окончания обучения. Если человек себя проявил, то его обязательно заберут на работу, и он пойдет дальше по пути получения гражданства. А если дурачок  просидел тут пару лет, и никто из работодателей  в нем серьезно не заинтересовался, то будь добр, едь домой и там уже хвастайся своим канадским образованием.

Особенностью этого разрешения то, что его можно получить только раз в жизни. Даже если после окончания колледжа или университета вы официально поработали и снова поступили в учебное заведение, то по окончании его следующее рабочее разрешения вы уже не получите. Что-то я отвлекся...

После первого месяца обучения в моем колледже иммиграционная картина стала проясняться, и стало понятно, что с этим колледжем кашу не сваришь. Т.е. получить от властей такое разрешение на работу после окончания учебы не получится, поскольку его могут получать только студенты, успешно закончившие Public или Community учебные заведения. 

Поскольку бросать учебу посередине семестра глупо, я решил еще чуток поучиться и написал заявление о желании покинуть этот «чудный храм знаний» сразу после завершения сессии. Заявление было принято и подписано, и оставалось дело, как казалось, за малым, получить деньги за книги и экзамены, которые я оплатил на все два года обучения.

При первой встрече с Деканом мне было рассказана чудесная сказка, что денег они мне не должны и что вообще вправе потребовать с меня полную сумму за все два года прямо сейчас. Я был просто в шоке от такого нахальства руководства!  На момент беседы я еще был слабо подготовлен и дотошно не изучил все те бумаги, которые у меня были на руках: контракт обучения, студенческий мануал колледжа и прочие. Через несколько дней я внимательно исследовал refund policy, после чего четко вырисовалось понимание - денег они мне все же должны вернуть.

Особенностью моей программы было изучение международной торговли по программе международной организации FITT - Forum of International Trade Training. А точнее сказать наш колледж был партнером с FITT и они предоставляли возможность изучения своих курсов с дальнейшем получением как диплома FITT, так и бумажки об окончании колледжа.

Поскольку после изучения бумаг я увидел, что денежку они мне все-таки должны вернуть, я поговорил еще раз с деканом, а он мне опять рассказал, что то все деньги за книги и экзамены уже уплачены в FITT за все экзамены и книги для получения диплома. Было сказано, что вернуть деньги с FITT они не могут, так что никаких  вариантов у меня нет.

Все это звучало полным абсурдом, меня снова всячески пытались переубедить в том, что я не могу получить свои деньги обратно за тот сервис, который я не получил!

Будучи на грани отчаяния, я написал письмо в FITT. В течение двух дней мне пришел ответ с тем, что от моего имени оплачено только 4 предмета (именно столько, сколько я взял в семестре) и было сказано, что деньги все платятся колледжу, а не FITT. Тут-то меня это все возмутило еще сильнее, мало того, что говорят, будто деньги назад получить нельзя, так еще сам декан врет мне прямо в лицо и это все происходит в Канаде!

На следующий день, я собрался на самый серьезный разговор с деканом, был готов записывать наш разговор на диктофон и уведомить о том, что наше общение  является  официально первой стадией  решения конфликта, исходя из правовых документов колледжа.

Когда мы с деканом сели в его кабинете чтобы обсудить все это, то я предупредил, что буду всю нашу беседу записывать на диктофон. Он сразу занервничал и  сказал, что документы ему надо вначале внимательно изучить (учитывая, что у меня было на руках - это только копии документов, которые мне выдал колледж) перед принятием окончательного решения. Я согласился подождать 5 дней, опять же, исходя из документа о решении конфликтов и споров колледжа, и спокойно удалился зная, что правда за мной.

В течение двух часов мне пришло письмо от моего «агента» в колледже, если так можно сказать (т.е. сотрудника, который готовил документы для моего приезда с стороны колледжа), о том что её на стол приземлились все мои бумаг и Джей (декан) сказал что бы она все пересчитала и сделала возврат средств. В письме было указано, что это займет некоторое время и меня попросили подождать до среды (письмо я получил в понедельник).

В среду какого либо письма от колледжа я не получил, поэтому я пришел к ним сам. После разговора с агентом мне сказали, что сумма посчитана и финальные бумаги лежат на подписи у декана. Но сумму, которую мне вернут, пока озвучить не могут, поскольку документ еще не подписан. Это тоже достаточно странно! Но вариантов в этом случае у уже не было, чтобы оспорить такое решение и мне пришлось ждать информации, сколько же они мне насчитали. Хотя результат этой баталии уже был известен во вторник,  но я смог прийти за ним только в четверг. В этот день декана на месте не оказалось, а в пятницу в Канаде наступила  Пасха, которая продлилась с пятницы до понедельника и поэтому работать колледж будет только с вторника... Так что о судьбе моих рефандов я напишу попозже :) 

Течение времени или обе ноги здесь, а мысли там.

Один  из самых трудных моментов в жизни это, наверное, период ожидания. У меня такой период был целых 4 месяца.

После получения визы еще оставалось достаточно много времени, чтобы меня успели забрать в наши «доблестные» Украинские войска, поэтому мне пришлось поступить в университет на Специалиста. Особого труда это не составило. И на первое сентября я уже был студентом второго ВУЗа.

С самого первого дня моего «временного» обучения чувствовалась скучность и бессмысленность просиживания штанов на парах. В большинстве своем на парах давался тот же материал, который я уже учил ранее.  Смысл обучения на специалиста вообще пропадает, лишний год для написания новых рефератов и диплома, поэтому я перестал ходить в институт, чтобы готовить вещи для поездки.  Даже не столько вещи, сколько морально себя. Хотя в период, когда ты еще не уехал, особого осознания, что тебя ждет, разумеется, ещё нет. А вот страх, он есть. Страх типа «а вдруг», притом в голову приходят самые нелепые и неприятные мысли, что явно не делает тебя увереннее.  Поскольку собирался я ехать совершенно один, то помощи, разумеется, в случае чего, ждать будет не от куда.

Да и вопрос общения тоже не самый последний. Ведь все, что близко, останется в моем родном, уже очень далеком, городе: мои родители, девушка Юля, а также мои друзья.

Спасибо Юлечке, которая сделала мне замечательный подарок и организовала поездку в Ялту, где я никогда не был. Это был чудесный уикенд.  Красота города на фоне гор (похоже на Ванкувер :)), воздух, море и время проведенное вместе. Это были те моменты, которые навсегда останутся в памяти и дадут силы в трудную минуту. Спасибо тебе зайчонок еще раз :*

Когда оставались уже меньше двух месяцев до отъезда, я потихоньку начинал готовиться забирать документы из института. Я даже представить не мог что такая простая, казалось бы,  процедура на самом деле забирает очень много времени. С момента написания заявления до фактического получения самих документов на руки пришлось изрядно побегать. Но так хоть время шло быстрее.

В заключение, проблем доставила покупка железнодорожных билетов. Зачем то был введен запрет на продажу билетов в новогодний период. Т.е. билеты в продаже были, но  только до 22 декабря. А улетал я 30. Так, чтобы купить билет, пришлось напрячься еще на один квест). В итоге и он был пройден, и билеты были у меня на руках.

За неделю до отлета я уже начал собирать вещи. Потом последний вечер дома.  Наконец настал день отъезда. До самой посадки в аэропорту меня поехали провожать родители и моя девушка. Перед отъездом в Киев, где аэропорт, на перроне ж/д вокзала меня также провожали друзья и дядя. Ну а дальше - стук колес, ранний подъем, езда к аэропорту, еще и терминал свой проехали). Последние часы с близкими мне людьми… и звук объявления о начале посадки… и прощание…